Mit dem Award „IT-Persönlichkeit des Jahres“ wurde dieses Jahr die Vizepräsidentin der EU-Kommission Neelie Kroes ausgezeichnet, die sich bereits als EU-Wettbewerbskommissarin für freien Wettbewerb und mehr Fairness im IT-Markt einsetzte. Seit 2010 ist Neelie Kroes nun Kommissarin für die Digitale Agenda der EU. CHIP zeichnete mit dem Preis ihren Einsatz für flächendeckenden Breitbandausbau, freien Datenverkehr zwischen EU-Ländern und einheitliche Standards aus. 

Der Special Award „Digitaler Vordenker des Jahres 2011“ ging an DLD-Speaker Jeff Jarvis, Autor des Buches „What Would Google Do?“. Der Preisträger bedankte sich per Videobotschaft bei der CHIP-Redaktion für seinen Preis, der vor allem seine Rolle als Fürsprecher des Medienwandels und als Vordenker der digitalen Welt würdigt. Zum „Produkt des Jahres“ wählte CHIP das Lufthansa FlyNet, das bei Langstrecken-Flügen alle Sitzplätze mit W-Lan versorgt und mobiles surfen über den Wolken ermöglicht. Der CHIP Award für die „Initiative des Jahres“ ging and das Open Data Network. Es setzt sich dafür ein, dass öffentlich finanzierte Daten zur allgemeinen Nutzung freigegeben werden.

Aber bei den CHIP Awards gab es nicht nur Gewinner. Wie jedes Jahr wurde auch ein Preis vergeben, den eigentlich keiner will: „Die Bremse des Jahres“. 2011 wurde die unrühmliche Ehre der Musik-Verwertungsgesellschaft GEMA zuteil. In den Augen der CHIP-Redaktion schadet sie durch ihren Umgang mit YouTube sowohl den Musikschaffenden, als auch den deutschen Besuchern des weltweit größten Videoportals. Die „Bremse des Jahres” solle die GEMA-Verantwortlichen eindrücklich darauf hinweisen, dass mit der geschaffenen „Lose-Lose-Situation“ - sowohl für Künstler, als auch für Nutzer - der digitale Fortschritt blockiert werde, heißt es in der Begründung.

„Bei den CHIP Awards kürt die Redaktion Produkte, Dienste, Technologien, Firmen, Marken, Menschen, die die digitale Welt in besonderem Maße prägen. Das gilt mit umgekehrtem Vorzeichen auch für die Bremse, unseren Negativpreis. Es geht um Fortschrittsmacher und Fortschrittsbremser der digitalen Welt“, erklärt Thomas Pyczak die Wahl der Preisträger.